کوپولا: هرتزوگ پدیده‌ای بی‌مرز است
در مراسم افتتاحیهٔ جشنوارهٔ فیلم ونیز در شامگاه چهارشنبه ۶ شهریور ۱۴۰۴، فرانسیس فورد کوپولا با حضور در جایگاه، جایزهٔ شیر طلایی یک عمر دستاورد هنری را به ورنر هرتزوگ اهدا کرد و او را «پدیده‌ای بی‌حد و مرز» خواند.
این نخستین حضور عمومی کوپولا پس از عمل قلب در رم بود. او در سخنرانی‌اش گفت:
من اینجا آمده‌ام تا از ورنر هرتزوگ تمجید کنم، اما تمجید کافی نیست. باید جشن گرفت که چنین انسانی می‌تواند وجود داشته باشد. ورنر در هر گوشه و کنج سینما فعالیت کرده و به پدیده‌ای بی‌مرز بدل شده است.
کوپولا با اشاره به آثار شاخصی چون «آگیره، خشم خدا» تا «گریزلی‌من» و «فیتزکارالدو»، تأکید کرد که فیلم‌های هرتزوگ همگی منحصربه‌فرد، متفاوت و باشکوه هستند. او افزود:
ورنر نه‌تنها می‌تواند صفحات یک دانشنامه را پر کند، بلکه خودش یک دانشنامه است. اگر محدودیتی دارد، من از آن بی‌خبرم.
هرتزوگ هنگام دریافت جایزه، که با تشویق ایستادهٔ حضار همراه شد، از کوپولا بابت معرفی‌اش تشکر کرد و گفت:
فرانسیس همیشه با من مهربان و سخاوتمند بوده. ما نیم‌قرن است که یکدیگر را می‌شناسیم. زمانی که پولی برای اقامت نداشتم، در خانهٔ او در سان‌فرانسیسکو ماندم و فیلمنامهٔ «فیتزکارالدو» را نوشتم.
او همچنین از پروژهٔ مشترکی یاد کرد که هرگز به مرحلهٔ تولید نرسید؛ فیلمی عظیم دربارهٔ فتح مکزیک از نگاه آزتک‌ها و البته آشنایی با همسرش که ورنر هرتزوگ گفت «بدون فرانسیس، هرگز همسر فوق‌العاده‌ام لنا را نمی‌شناختم».
هرتزوگ، کارگردان برجستهٔ موج نوی سینمای آلمان، با آثاری چون Nosferatu the Vampyre و The Wild Blue Yonder شناخته می‌شود. او در این دوره از جشنواره، مستند تازه‌اش با عنوان Ghost Elephants را نیز رونمایی می‌کند؛ اثری دربارهٔ جست‌وجوی گله‌ای اسرارآمیز از فیل‌ها در ارتفاعات آنگولا.
کوپولا پیش‌تر در سال ۱۹۹۲ شیر طلایی یک عمر دستاورد را دریافت کرده بود. هرتزوگ نیز سابقهٔ طولانی در جشنوارهٔ ونیز دارد؛ از جمله نمایش فیلم‌های Scream of Stone در سال ۱۹۹۱ و The Wild Blue Yonder در سال ۲۰۰۵. در سال ۲۰۰۹، دو فیلم او با عنوان‌های Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans و ?My Son, My Son, What Have Ye Done در بخش مسابقهٔ اصلی حضور داشتند. او همچنین قرار است در روز پنج‌شنبه ۸ شهریور ۱۴۰۴ یک کلاس درس تخصصی در جشنواره برگزار کند.
بیست‌ونهمین دورهٔ جشنوارهٔ فیلم ونیز تا ۱۵ شهریور ۱۴۰۴ ادامه خواهد داشت.